刘熙在<释名>里说:"法,逼也.莫不从欲从其志,逼正,使有所限也."可见,"法"从产生初始,就具有一种"强制执行"、"逼其就范"和有所限制的意思.我国的汉字形体大多具有表意的作用.从其字形的结构就可以看出这个字当初造字时的本来意义.东汉的许慎在我国的第一部字典<说文解字>中说:"灋(法),刑也.