长城的形成有着深刻的自然、经济、文化基础,对中国的政治、经济、文化的地理分布乃至自然景观都有重大影响,是一条有形的自然、经济、文化界线.任何人文景观的创造都将影响人们头脑中的地理空间观念.对长城与世界上现存的另一“长城”——英国哈德里安城墙作比较研究,可更清楚认识汉文化圈的特点.任何长期的、重要的文化界线都必须依赖于自然地理及经济的区域分异基础,依赖于文化的性质及其差异程度.这种人为的精神墙垒甚至比沙漠、海洋更难以打破.