西部大开发应该重点发展经济核心区。考察西部已经形成和正在形成的10个经济核心区发现。西部经济核心区总体存在经济实力不强、远离海洋、远离沿海经济核心区、缺乏大运力通道、经济发展以内资为主等诸多问题。但是西部经济核心区也具有资源丰富、自然条件相对较优、具有相对较好的发展条件、劳动力丰富和科技人才集中等有利条件。为此，西部经济核心区要围绕经济核心区的发展开发西部资源、加强基础设施建设、人口适度向经济核心区集中、制定倾斜的区域发展政策、发展核心区的重点地区、加强投资软环境建设和招商引资、发展以运输节约型产业为特色的产业体系。