西南地区发展旅游经济的生产要素条件得天独厚，自然旅游资源要素、人旅游资源要素优势突出，旅游市场潜力巨大。改革开放以来，西南地区的旅游经济得到了长足发展。在西部大开发战略的强力推进中，西南地区旅游经济必须超常规发展以突现其潜在的竞争优势，带动地方经济的腾飞。本提出了西南地区旅游经济超常规发展的道路，分析了超常发展面临的机遇与挑战。